祭礼在晚上月出时举行,各家挑选最好瓜果作为祭品,用篾桌摆设,抬到祭山神的地方祭献月亮。在月光下,全寨男女老少围着篾桌跳芦笙舞,欢度节日。
在信仰小乘佛教的地方,祭月亮加入了赕佛内容,地点改在寨内奘房。由佛爷在奘房挂上一幅绘有月亮图案的白布,在白布下方设供桌、香炉、蜡台等佛事用具。天黑前,人们带着鲜黄瓜、芭蕉、菠萝等供品供佛,点香燃烛、烧纸钱,佛爷念经祈祷。赕佛后,便到寨内活动。老人齐聚喝酒烤茶;年轻人云集歌场跳芦笙摆舞、赛唱传统歌谣,能唱出本民族的历史渊源者就获得歌手称号。
第一个月亮节是元宵节,又叫上元节。元宵节在正月十五,这是新年里第一个月圆的日子。这一天还很寒冷,在朔风中人们照样会热热火火地过节日,挂花灯,放烟火,玩龙灯,猜灯谜,一家人伴着月色吃元宵。有的地方晚上还有“迎月”的习惯,大家纷纷举火炬上山去迎圆月。据说谁能最先登上去望见初升的圆月,谁当年就最有福分。现代人过节时又加了点新东西,放电影和表演文艺节目什么的,娱人乐己。一时满目喜气升平,天上的月亮似乎也比平时明快了很多。
第二个是在二月十五,叫花朝,是花的节日。我想花仙子们应该是很心急,很好胜的,不原怎样会匆匆忙忙地去抢占了第二个月圆的日子?不过它们这点小性子人们也很清楚,也感到正是有了这点小性子,它们更多了几分可爱,于是时常用争春,争妍,争艳等富有争斗感的语言来形容它们。由于人们能够理解它们奔放的性情,所以第二个月圆被它们抢占了去,也就认可了,还会在这一天向它们发出一些庆贺。
第三个是中元节,俗称鬼节。相传在七月半的那一天阎王要开鬼门,那一天家里的亡人会回家看看,因此要祭奠。在夜深人静的时刻,画个圈在里面把纸钱烧了送给亡灵,最后还要在圈外烧一堆,说是烧给孤魂野鬼的。
在家里还要做一餐好饭菜敬亡人,又叫“送亡人”。但是每在这一刻我总有点疑惑,亡人们应该去转世突胎了,怎么还要将魂魄遗留在阴间?疑惑归疑惑,在那一天的晚上,还是会虔诚地去烧上几堆纸钱。
第四个是人人熟悉的中秋节。这是一个拜月的日子,月亮到了今天才是真正的主脚,于是它看起来比平时圆得多,亮得多,也大了很多。那时大地已经丰收了,人们会拿出一些瓜果来拜月,顺便还做点圆饼供上。一家人坐在一起,披着如流水的月光,一边赏月,一边品饼。虽然没有拜月教的教徒们在拜月时那般的虔诚,也不乏是一种性情中的相知。
第五个就是下元节了。下元节在十月十五,一年中最后一个月亮节,在这个月圆的时候,人们要进行最重大的祭祖活动。
清明节是以家族为单位来祭祖,中元节是以家庭为单位来祭祖,而下元节往往是以民族为单位来祭祖,华夏民族要在这一天祭奠心目中那些最值得敬佩的祖先,很多地方祭奠的场面宏大,庄严,神圣,看上一眼,会留下刻骨铭心的记忆。
能象中国人把这么多的节日放在月圆的日子,世界上应该是没有这样的民族了。那么,中国人为什么要把众多的节日放在月圆的日子呢?也许是太喜欢月亮的缘故吧。
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