十二生肖是中华文化不可缺少的一部分,这十二种动物伴随着一代又一代的人成长,不过我相信在我们很小的时候,一定都奇怪,自然界有这么多的生物,为什么偏偏是这十二种动物成为了生肖呢?如果是从常见的动物里选,那为什么有龙而没有猫呢?
现代考古学家认为,十二生肖是天干地支的产物。在最早的时候,因为人们的生活与自然密切相关,对自然界的认识又不够充分,就产生了图腾崇拜的文化观念。 先民们用自然界中常见的动物作为自己部落的图腾,比如狗、牛,而在部落的征服战中,有的部落从别的部落的图腾动物上夺取一些特征,拼在一起形成了自己的图 腾,比如龙。后来随着不同部落的融合,多种部落文化中的图腾组合在一起便形成了我们熟悉的十二生肖。
既然十二生肖确实来自人们熟悉的动物,那为什么没有猫呢?这还要从猫的起源说起。在公元前九千年左右,地球上有一片富饶的土地叫新月沃地,这片土地位于今天的以色列、西岸、黎巴嫩、约旦部分地区、叙利亚,以及伊拉克和土耳其的东南部、埃及东北部,由于其土地肥沃,形状好似一弯新月,故得名为“新月沃地”。
早期的人类在这里驯化了植物和动物,并从这里带着他们的成果开拓新世界。因为粮食有了剩余,一些老鼠便开始出现在人们的生活中,而以老鼠为食的猫的祖先也跟着来到了人们的生活中,并开始接受了人类的驯化。后来,随着人类走出新月沃地,走向世界,这些猫也跟随人类开始了它们的旅行。据考证,大约在两千年前,猫就已经来到了亚洲,它们随着希腊、罗马、远东之间的贸易路线,经美索不达米亚进入中国。在此后漫长的岁月中,猫逐渐融入了中国人的生活,成为了我 们的宠物。
但是很可惜的是,当猫来到中国的时候,十二生肖的文化已经形成了,所以十二生肖里没有猫。不过既然说到猫的驯化,科学家认为,虽然我们已经跟猫共同生活了几千年,但时至今日,猫都还是一种尚未完全被驯化的动物。虽然我们能与猫和睦相处,但在交配、捕食等行为上,猫都极少依赖于人类。对于狗而言,驯化的狗已经和狼在体貌特征上出现了明显的差异,但猫在很大程度上依然相似于它野生的亲戚——野猫,只是相对于野猫,它们的四肢更短小、消化道也更长,这都有利于它们适应人类的生活,但同时也能适应野生环境。对于猫的性格,养过猫的人肯定都特别熟悉,它简直就是独行侠,很少与人互动,这也是野猫性格的一部分。
所以,在猫的驯化上,我们还有漫长的道路要走。虽然在十二生肖中没有它,但只要我们的生活里有它们的陪伴,我想这就够了。
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