为什么很多外国人对花生过敏
花生过敏在美国、英国等国似乎很多，但在其他国家尤其是第三世界国家却很少见，因此对于引起花生过敏的原因就有几种说法。
最早的说法是因为过早接触花生成分引起的，2000年美国儿科科学院建议在怀孕和哺乳期间不要吃花生和其他坚果，孩子在3岁以前不要接触花生和其他坚果，以预防花生过敏。之后的研究并没有发现在怀孕哺乳期间和3岁以前接触花生会增加过敏风险的证据。2008年美国儿科科学院取消了这个推荐。
与此同时，几项研究发现避免早期接触花生成分反而会增加过敏的可能性，英国科学家比较在英国的犹太儿童和在以色列的犹太儿童，发现前者的花生过敏比例是后者的10倍，他们把这个现象归结于在以色列的儿童很早就接触花生成分，英国儿童则在3岁以前不接触花生成分。出于设计上的原因，对此项研究的争议较大。
2013年12月发布的一篇文章肯定了这种说法，对8205名出生在美国的儿童的研究发现，每周至少吃5次花生或其他坚果的母亲生下的孩子患花生过敏者远比很少吃花生或其他坚果的母亲生下的孩子少。对此项研究依然有争议，因为这只揭示了一种相关性，并不能证明是花生的摄入减少了花生过敏的风险。但至少支持美国儿科科学院的现有推荐，即不必对花生及其成分忌口。
这些研究加上在第三世界国家很少见到花生过敏，使得卫生假说（hygiene hypothesis）显得更有说服力，也就是过度的干净和避免接触是花生过敏在发达国家越来越严重的原因。
卫生假说也不能完全站住脚，就拿中国为例，2000年之前罕见有花生过敏的报道，2008年后开始多了起来，但中国并没有像英国和美国那样曾经建议怀孕哺乳期间和3岁以前避免接触花生，其可能是对花生过敏不清楚和不重视，没有把过敏症状和花生联系起来，自然更没有集体心因性疾病。在美国这种情况也存在，有些家长一直忽视孩子存在食物过敏的情况。如果像美国这样加强花生过敏的宣传，第三世界国家的花生过敏比例可能也会上升。
总之，花生过敏的原因迄今并不清楚。
